Habitué aux joutes médiatiques, hier comme dirigeant communiste, aujourd’hui comme chroniqueur politique, Olivier a des tripes et du cœur quand il s’agit de défendre ses idées. « J’aime qu’on me contredise ! » pourrait être sa devise.
« Alors Olivier, il est comment ton Bayrou ? » Dès que le nom du maire de Pau a été sérieusement évoqué pour Matignon, puis quand le Béarnais est devenu le quatrième Premier ministre de l’année, mon téléphone n’a cessé de sonner pour solliciter ma connaissance de « Lou François », comme il nous arrive de l’appeler à Pau. Engagé dans la vie politique depuis près de quarante ans, trois fois candidat à l’élection présidentielle, il est la figure centrale d’un centre qui aujourd’hui cherche des cercles pour gouverner un pays qui n’est peut-être plus gouvernable. Mais de quoi le président du Modem est-il le nom ?
Localement, j’ai eu des accrochages politiques particulièrement rugueux avec lui. Il arrive qu’une estime réciproque puisse naître d’une disputatio partagée au fil des ans lors des séances d’un conseil municipal où se rejoue la même partition. François Bayrou, allié d’Emmanuel Macron depuis février 2017, est d’abord tout ce que n’est pas le macronisme. Il est, comme moi, un provincial qui aime Paris sans jamais oublier les Pyrénées bleues, l’odeur de la terre, la fraîcheur du Gave en été. Il préférera toujours la compagnie des livres à celle des communicants. Quand, après son sacre à Chartres, en 1594, Henri IV fait son entrée à Paris – après le siège de 1590 qui a laissé quelques vilains souvenirs –, il montre un sens aigu de la communication. Ce qui n’a pas vraiment été le cas du nouveau Premier ministre.
« Cabourut » (« têtu, tête dure »), il a souvent préféré dire « non » quand l’essentiel était en jeu, comme cela fut le cas lors de la création de l’UMP en 2002. « J’entends dire qu’on pense tous la même chose, si on pense tous la même chose, c’est qu’on ne pense plus rien. » Puis, lors de ce meeting à Toulouse devant 8 000 chiraquiens : « Quand je serai président… » La salle surchauffée le conspue. C’est fini. Bayrou reprend la direction de Pau. Comment a-t-il vécu sa traversée du désert ? Un jour, devant moi, il a illustré cette expérience par une formule originale : « Oui, des années difficiles, car j’avais le chameau sur le dos, mais très instructives. »
Peut-il tenir ? La pythie mélenchoniste, qui avait annoncé très précisément la date de la censure du gouvernent Barnier, vient de cocher le 16 janvier, deux jours après la déclaration de politique générale de Bayrou, pour renvoyer politiquement le Béarnais du côté de la rue de la Ferronnerie. Le nouveau Premier ministre partage avec le leader insoumis – que j’ai aussi bien connu – une certaine délectation quand vient le temps des grands orages. Ils partagent une même conception de la manière d’agir : un chef, une stratégie et une équipe très resserrée pour aller au combat. Ils sont alors « habités » par l’idée d’une destinée. Ils aiment en faire le récit. Certains peuvent s’en moquer. Pas moi. Le crépuscule macroniste a débuté dès l’entame du second quinquennat. Je parie sur l’effondrement du bloc central. Qui emportera inévitablement François Bayrou ?
Je vous quitte. Trop occupé à vous écrire, je viens de louper l’arrêt à la gare de Pau. Prochaine station : Lourdes.
