Les impressionnantes murailles de l’architecture castrale aztèque sont la toile de fond ultra-photogénique de Heroico, film dont le prologue rappelle irrésistiblement la fameuse séquence de Full Metal Jacket (Stanley Kubrick), mais transposée dans le Mexique contemporain. Eugenio, l’adjudant chargé du dressage de ces fraîches recrues incorporées au Collège militaire de Mexico, pour en faire de futurs officiers, revêt ici les traits juvéniles et les mines faussement doucereuses d’un parfait sadique. L’excellente interprétation de Fernando Cuautle, comédien de 28 ans au visage glabre, d’une féminité ambigüe, lui confère une dimension authentiquement inquiétante, liée à l’inavouable lubricité d’un personnage dont les péripéties du film nous dévoileront le caractère pour le moins névrotique…
Ces cadets promis à toutes les brimades possibles, les gradés les désignent du sobriquet potros (poulains). Parmi ces futurs purs-sangs de la grande muette, Luis, indigène et fils de militaire, ne s’est engagé que pour subvenir aux besoins de sa mère, esseulée, pauvre et diabétique. Campé avec retenue par le très beau Santiago Sandoval Carbajal, Luis, dont la vulnérabilité est vite repérée par Eugenio, devient son « protégé », privilège qui ne va pas sans contreparties. Contraint de prêter main forte, malgré lui, à de violentes extorsions aux domiciles de bourgeois terrorisés (voire davantage), expéditions organisées en secret par une brochette de soldats-voyous dont l’addiction collective aux snuff movies ne suffit pas à calmer les ardeurs, le garçon, entre deux permes de plus en plus angoissées, tentera en pure perte d’alerter la plus haute hiérarchie du camp, en la personne du général lui-même. En vain : l’armée, église hermétique, a sa propre loi.
Plans fixes, image soignée, rétention de musique : Heroico, deuxième long métrage de David Zomana, gros succès en salle au Mexique puis sur Amazon Prime, ne manque ni de qualités formelles, ni d’efficacité narrative. La gradation dans l’horreur, jusqu’aux terribles séquences du dénouement, ne laissent pas de marbre. Cela dit, pour nous prouver quoi ? Qu’il y a quelque chose de pourri au royaume du Mexique ? Sans doute, mais est-ce que cibler l’appareil militaire est vraiment la priorité ? Le régime de terreur dans lequel sont entrées désormais des régions entières du pays a partie liée avec le narcotrafic international. C’est là, pour ce qu’on en sait, une réalité autrement corruptrice.
Heroico. Film de David Zomana. Mexique, couleur, 2023.
Durée : 1h28. En salles le 22 mai 2024
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