Pour 6 avenue George V, son treizième livre, l’écrivain Thomas B. Reverdy tente une expérience : retourner sur les lieux de son enfance…
C’est la nouvelle marotte des éditeurs français. Convier des auteurs à passer une nuit ailleurs que chez eux à la seule fin d’écrire un livre. Les éditions Stock furent les premières à en avoir l’idée. Ma nuit au musée qui existe depuis 2018 propose des textes novateurs, poétiques. Résolument singuliers. Les éditions Flammarion leur emboîtent aujourd’hui le pas avec une collection intitulée Retour chez soi. Après le musée, la maison. Ou presque. Le concept brille par sa simplicité et son efficacité : offrir à des écrivains la possibilité de revenir, des années plus tard dans un lieu de leur enfance ou de leur adolescence.
« Un lieu du passé quitté depuis longtemps mais qui palpite encore dans la mémoire. Le temps d’une journée et d’une nuit, ils en auront, pour eux seuls, les clés. » Première en date : Mazarine Pingeot qui, à cette occasion, pousse à nouveau la porte du 11 quai Branly où elle vécut de neuf à 16 ans avec sa mère et l’ancien président François Mitterrand. Deuxième de la série : Thomas B. Reverdy. Direction le 8ème arrondissement de Paris. Au 6 avenue George V très exactement. C’est là, dans un immeuble cossu, que se trouve le studio de danse classique dans lequel sa mère s’est exercée pendant des années. Tous les samedis entre quatre et 13 ans son fils est allé l’accompagner. « Des milliers d’heures à contempler sans les comprendre les ronds de jambes et les arabesques des danseuses, les pliés, jetés, première, cinquième, dans la musique tonitruante du piano ». Aujourd’hui, alors qu’il s’apprête à fêter ses cinquante ans, l’auteur de La montée des eaux choisit de retourner dans cet ancien gynécée. Un voyage dans le passé dont il est loin de mesurer les conséquences. On ne retourne pas impunément dans son passé. D’ailleurs au moment de franchir le pas, il confie avoir hésité. Cinquante, c’est l’âge qu’avait sa mère lorsqu’elle est morte d’un cancer. « J’entre dans la décennie de sa mort, voilà ». De mort il ne sera pourtant pas question dans ce livre, mais de vie assurément. La vie d’une femme qui rêvait d’être danseuse professionnelle et dû se contenter d’un remplacement dans le ballet réduit de l’Opéra de Paris. Une femme qui ne portait jamais de pantalons. Seulement des jupes et des robes. Une femme dont le parfum l’Heure bleue imprégnait tous les vêtements. Une femme qui fréquentait le Tout Paris des années 50 mais qui finit par s’en lasser. Une femme qui fumait des gitanes à une époque où fumer était encore autorisé.
C’est son portrait que dessine son fils au fil de ses pages tendres et ardentes. Le portrait plein de grâce et de fantaisie d’une femme qui n’en manquait pas. Avec elle Thomas B. Reverdy a voyagé en Espagne, en Italie, « discuté des milliers de fois, des milliers d’heures, lu des pages de livres à voix haute dans des chambres d’hôtel et écouté de la musique en voiture, parlé de politique, d’économie, d’histoire, de philosophie et de littérature ». Avec elle il a appris l’essentiel : que seul l’art et les livres peuvent sauver une vie. Le sien est à son image : fantasque, mélancolique et joyeux.
192 pages. À paraître le 29 janvier 2025
